Tempête hivernale : des milliers de vols annulés ou retardés à travers les États-Unis

Plus de 4 200 vols ont été annulés ou retardés, samedi, dans les aéroports à travers les États-Unis en raison d'une tempête hivernale exceptionnelle affectant près de 40 États.

D’après le site de suivi du trafic aérien FlightAware, plus de 3 600 vols ont été annulés et près de 650 autres retardés, samedi, dans une quarantaine d’aéroports domestiques et internationaux du pays.

Le site spécialisé précise que 4 800 vols programmés pour dimanche ont également été annulés.

La tempête hivernale, qui frappe le sud et l’est des États-Unis, devrait affecter plus de 160 millions de personnes, soit près de la moitié de la population américaine, ont averti les autorités.

Selon le Service météorologique national (NWS), le phénomène devrait entraîner d’importantes chutes de neige, de la pluie verglaçante et du grésil à partir de vendredi soir, touchant d’abord le sud des Rocheuses et l’ouest du pays avant de s’étendre vers le nord-est au cours du week-end.

Environ 140 millions de personnes, du Nouveau-Mexique à la Nouvelle-Angleterre, sont placées sous alerte de tempête hivernale, le NWS avertissant que les dégâts pourraient être comparables à ceux provoqués par un ouragan.

Outre les précipitations, les médias font état de températures ressenties descendant en dessous de –45 degrés Celsius dans les États du Dakota et du Minnesota, dans le nord du pays.

Face à cette situation, les gouverneurs de plus d’une douzaine d’États ont déclaré l’état d’urgence et appelé les populations à rester chez elles.

De son côté, le président Donald Trump a indiqué, vendredi sur les réseaux sociaux, que son administration se coordonnait avec les autorités locales, assurant que l’Agence fédérale de gestion des urgences (FEMA) était "pleinement prête à intervenir".