Chine : à 71 ans, il plonge dans une rivière glacée pour sauver un homme

Un septuagénaire a risqué sa vie en se jetant dans une rivière glacée au courant violent pour secourir un homme en train de se noyer, un geste de bravoure qui a suscité une vague d’admiration à travers la Chine.

Les faits se sont produits le 7 janvier en milieu de matinée dans le village de Fangqiao, à Chengdu, capitale de la province du Sichuan (centre-ouest), lorsqu’un homme est tombé à l’eau et a été emporté par le courant. À quelques dizaines de mètres en aval, Liu Guiyuan, 71 ans, circulait à vélo lorsqu’il a entendu les cris de détresse, fait demi-tour, abandonné son vélo sur la berge, retiré ses vêtements et plongé sans hésiter dans l’eau glacée.

Bravant le courant, il a rejoint la victime, l’a agrippée fermement et tenté de regagner la rive. La pente abrupte et glissante rendait toutefois toute sortie impossible.

Sans lâcher prise, Liu a alors traversé la rivière à la nage, tirant l’homme derrière lui et veillant à le maintenir hors de l’eau. Une première bouée lancée depuis la berge lui a échappé, avant qu’une perche de secours ne soit rapidement acheminée.

Affaibli par l’effort et le froid, il a néanmoins réussi à s’y accrocher, permettant aux deux hommes d’être hissés en sécurité. L’intervention, qui a duré une dizaine de minutes, s’est achevée avec l’arrivée des pompiers, qui ont sécurisé l’opération à l’aide de cordes.

La victime a été transportée à l’hôpital et déclarée hors de danger. "Je n’ai pas eu peur, je pensais seulement à le sauver", a confié Liu par la suite, expliquant agir selon une règle simple : faire le bien quand l’occasion se présente.

Sur les réseaux sociaux, les internautes ont salué un acte courageux et désintéressé, érigé en quelques heures en symbole d’une solidarité ordinaire, celle qui surgit sans calcul, même au cœur de l’hiver.