Hantavirus : Trois personnes sous surveillance dans le Maryland et en Virginie

Trois personnes, deux résidant dans l’État du Maryland et une en Virginie, font actuellement l’objet d’une surveillance après une possible exposition au hantavirus, dans le cadre de l'épidémie détectée à bord du navire de croisière MV Hondius, ont annoncé les autorités sanitaires locales.

Selon le département de la Santé du Maryland, les deux cas identifiés auraient pu être exposés au virus lors d’un vol international sur lequel se trouvait un passager infecté ayant séjourné sur le navire.

Les autorités ont toutefois tenu à relativiser le risque pour la population. "À l’heure actuelle, le risque pour la population du Maryland reste très faible", a précisé le département dans un communiqué, ajoutant qu’aucune information supplémentaire ne serait divulguée afin de préserver la confidentialité des personnes concernées.

En Virginie, un ancien passager du MV Hondius a également été placé sous surveillance après avoir quitté le navire avant la détection de l’épidémie et regagné les États-Unis par avion.

Les autorités sanitaires locales ont indiqué que cette personne ne présente aucun symptôme à ce stade, tout en précisant que moins de cinq autres résidents de l'Etat pourraient avoir été exposés. Aucune information supplémentaire n’a été communiquée sur leur localisation.

Le département de la santé de la Virginie a, par ailleurs, dit travailler en coordination avec les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) ainsi qu’avec les autorités sanitaires locales afin d’assurer le suivi de la situation.

Les autorités sanitaires ont précisé que l’ensemble des personnes exposées seront suivies pendant 42 jours, soit la durée d’incubation du virus. À l’issue de cette période, certaines pourraient être invitées à s’isoler à domicile en fonction de leur état de santé.

Elles ont également rappelé que le hantavirus avait été détecté pour la dernière fois dans le Maryland en 2019, et qu’aucun cas lié au virus Andes n’avait jamais été signalé dans l’État.

Lundi, dix-huit passagers américains du navire de croisière MV Hondius ont été évacués des îles Canaries vers les États-Unis, dont un a été testé positif à l’hantavirus et un autre a présenté des "symptômes légers", selon le département américain de la Santé.

Les autorités sanitaires ont précisé que ces deux passagers ont voyagé dans des compartiments de confinement biologique à bord de l’avion affrété pour leur rapatriement, une mesure prise par précaution afin de limiter tout risque de propagation.

La variante du virus détectée à bord du navire, l'hantavirus Andes, est une souche rare qui peut se transmettre d'homme à homme avec un délai d'incubation pouvant aller jusqu'à six semaines.