Hantavirus : Les Américains évacués du MV Hondius ne seront pas systématiquement placés en quarantaine

Les passagers américains évacués du navire de croisière MV Hondius, touché par un foyer d’hantavirus, ne seront pas nécessairement placés en quarantaine, a affirmé dimanche Jay Bhattacharya, directeur par intérim des Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC).

Les autorités américaines avaient annoncé vendredi l’organisation d’un vol de rapatriement pour les 17 ressortissants américains présents à bord du navire. Selon les CDC, ces passagers sont tous asymptomatiques.

Les personnes évacuées seront transférées vers un centre spécialisé situé dans l’État du Nebraska, mais n'y seront pas nécessairement placées en quarantaine, a affirmé Jay Bhattacharya, appelant le public à garder son calme face à une situation qui "n'est pas celle du Covid".

"Nous allons les interroger et évaluer leur niveau de risque", à savoir "s'ils ont été en contact étroit avec une personne présentant des symptômes" ou non, a-t-il indiqué.

A l'issue de cette évaluation et en fonction du risque estimé, les passagers se verront proposer "la possibilité de rester au Nebraska s'ils le souhaitent ou de rentrer chez eux si leur situation familiale permet de les ramener en toute sécurité sans exposer d'autres personnes en chemin", a-t-il ajouté.

Dans les deux cas, les passagers resteront sous surveillance pendant plusieurs semaines afin de vérifier qu'ils ne développent pas de symptômes, comme c'est déjà le cas pour sept autres Américains ayant quitté le navire plus tôt.

Selon les CDC, "les personnes ne sont en principe contagieuses que quand elles présentent des symptômes".

Le responsable américain a indiqué que le protocole actuellement appliqué correspond aux mesures déjà utilisées lors d’une épidémie de cette souche exacte du hantavirus en 2018, qui avait été maîtrisée avec succès.

"Ce n'est pas le Covid. Cela ne va pas entraîner le genre d'épidémie que l'on a connue", a-t-il assuré.

Les autorités sanitaires de cinq États, à savoir l’Arizona, la Californie, la Géorgie, le Texas et la Virginie, surveillent déjà plusieurs passagers ayant précédemment quitté le navire.