Antarctique : La Chine réalise un forage à 3.413 mètres sous la glace

 La Chine a établi un nouveau record mondial en réalisant un forage à eau chaude à 3.413 mètres de profondeur dans la calotte antarctique, selon le ministère des Ressources naturelles.

Le précédent record était de 2.540 mètres de profondeur. L'opération, menée début février, marque une première pour le pays avec un forage scientifique dans le lac subglaciaire Qilin, enfoui sous les glaces de l'Antarctique oriental.

Beijing affirme pouvoir conduire des opérations de forage sur plus de 90% de la calotte antarctique, ainsi que sur l'ensemble de la glace arctique.

La méthode utilisée - le forage à eau chaude - s'impose progressivement comme un standard dans les recherches polaires. Plus rapide, plus précise et moins intrusive que les techniques mécaniques classiques, elle permet d'atteindre des zones jusque-là difficiles d'accès, notamment les lacs subglaciaires et les interfaces profondes de la glace.

L'opération a mobilisé des équipements adaptés aux conditions extrêmes, capables d'intervenir sur une épaisseur de glace dépassant les 3.000 mètres, tout en garantissant précision et stabilité.

Les chercheurs chinois assurent avoir levé plusieurs verrous techniques, comblant un retard dans ce domaine et mettant en avant une approche qualifiée de "respectueuse de l'environnement".