JO de Paris 2024 : le nageur chinois Pan Zhanle bat le record du monde

Le Chinois Pan Zhanle a remporté mercredi le 100 m nage libre des JO de Paris, battant en 46 sec 40/100 son propre record du monde de la course reine, devant l'Australien Kyle Chalmers et le Roumain David Popovici.

Méconnaissable mardi matin au point de passer à deux centièmes de l'élimination en séries, Pan Zhanle s'était repris en demi-finales après avoir établi samedi un nouveau record olympique (46 sec 92) lors du 4x100 m.

Mercredi soir, le Chinois a pris d'emblée les commandes de la course et mis une claque de 40/100e à sa marque de référence établie en février lors des Mondiaux de Doha, à la surprise générale.

Il a par ailleurs devancé de plus d'une seconde ses poursuivants, un gouffre sur cette distance. Kyle Chalmers, titré aux JO-2016 de Rio et argenté aux JO-2020 de Tokyo, s'est imposé à la touche (47:48) devant David Popovici (47:49), qui a détenu le record du monde de la distance entre août 2022 et février 2024.

Né en 2004 à Wenzhou, Pan Zhanle avait éclos au niveau international en septembre 2023, en remportant l'or des Jeux asiatiques sur 100 m en 46 sec 97, avant d'exploser aux Mondiaux de Doha.