Japon: Lancement de la nouvelle fusée H3 avec un satellite d'observation terrestre avancé

Le Japon a lancé avec succès lundi sa nouvelle fusée phare H3, transportant un satellite d’observation terrestre avancé (ALOS-4), a annoncé l’agence d’exploration aérospatiale du pays (Jaxa).

La fusée H3 a été lancée depuis le centre spatial de Tanegashima, dans la préfecture de Kagoshima, au sud-ouest de l'Archipel. Elle a réussi la séparation de son deuxième étage, positionnant le satellite d'observation terrestre sur son orbite cible.

Ce satellite sera utilisé pour observer les zones affectées par des catastrophes et surveiller les transformations du sol causées par l'activité volcanique ou les tremblements de terre, rapportent des médias japonais.

Grâce à sa technologie radar, il pourra capturer des images de haute qualité, même dans des conditions météorologiques défavorables ou de nuit.

La fusée H3, plus facilement modulable et mieux adaptée au marché des lancements commerciaux, est censée remplacer la série des lanceurs H-2A, première grande fusée développée par le Japon depuis environ 30 ans. Elle est conçue pour augmenter la capacité de charge utile jusqu'à 1,3 fois celle du H-2A, tout en réduisant le coût de lancement d'environ la moitié.

En mars 2023, le premier essai du lancement de H3 a été infructueux en raison du dysfonctionnement du moteur du deuxième étage de la fusée, ce qui a obligé le centre de commande d’annoncer un ordre d’autodestruction.

Le deuxième lancement, en février dernier, a été une réussite, bien qu'il ait transporté un satellite factice.