Les enfants de Londres vaccinés contre la polio

Tous les enfants âgés de 1 à 9 ans et vivant dans le Grand Londres se verront offrir un vaccin contre la polio après la découverte du virus dans les eaux usées, a indiqué mercredi l'Agence britannique de sécurité sanitaire (UKHSA).

Dans le cadre de la campagne de vaccination d'urgence, près d'un million d'enfants se verront offrir le vaccin, y compris ceux qui sont déjà à jour de leurs vaccins, a précisé l'Agence, ajoutant que les parents et les soignants seront contactés par leur médecin généraliste au cours du mois prochain.

La polio est considérée comme une maladie du passé au Royaume-Uni, l'Europe entière ayant été déclarée exempte de polio en 2003. Pourtant, le virus, qui peut provoquer une paralysie, a été détecté 116 fois dans les eaux usées de Londres depuis février.

Selon l'UKHSA, les échantillons détectés sont liés à un vaccin contre la polio utilisé dans d'autres pays.

Dans certaines parties du monde qui connaissent encore des épidémies de polio, on utilise le vaccin oral contre la polio, qui est sûr, mais qui utilise un virus vivant. Il confère une immunité considérable, mais peut se propager d'une personne à l'autre dans les régions où peu de gens sont protégés.

Cela devient un problème si la propagation se poursuit, car la forme sûre du virus utilisé dans le vaccin peut muter et évoluer jusqu'à ce qu'elle puisse à nouveau entraîner une paralysie.

La plupart des échantillons détectés sont la forme sûre du vaccin contre la polio, mais "quelques-uns" ont suffisamment muté pour être dangereux, a concédé l'Agence.

— UK Health Security Agency (@UKHSA) August 10, 2022