Royaume-Uni: le gouvernement appelé à remédier à la flambée du coût de l'énergie

Le gouvernement britannique doit "immédiatement" fournir une aide supplémentaire aux ménages qui luttent contre la flambée des factures d'énergie, pour éviter davantage de dommages économiques, a préconisé mardi le rapport d'une commission parlementaire.

La commission des affaires, de l'énergie et de la stratégie industrielle de la Chambre des Communes a estimé que la crise de l'énergie commence à "dépasser le gouvernement" et que le plan d'aide de 15 milliards de livres sterling dévoilé en mai avait été "éclipsé par l'ampleur de la crise", soulignant que la situation était en partie imputable aux "négligences" et à l'"incompétence" du régulateur du secteur, l'Ofgem.

Le rapport intervient alors que les prévisions d'augmentation du plafond de prix fixé par le gouvernement sur les factures d'énergie moyennes sont passées d'environ 2.800 livres en mai à près de 3.400 livres aujourd'hui, dans un contexte de flambée des prix du gaz ces derniers mois.

Le plafond des prix doit passer en octobre à environ 3.244 livres, avant d'augmenter à nouveau en janvier prochain, resserrant l'étau du coût de la vie sur les ménages britanniques.

"Pour éviter que des millions de personnes ne s'endettent de façon ingérable, il est impératif que le programme d'aide soit actualisé et mis en œuvre avant octobre", a souligné Darren Jones, président travailliste de la commission.

Cette dernière a précisé que le gouvernement doit faire davantage pour cibler l'aide aux ménages les plus vulnérables, alors que plus d'un tiers d'entre eux pourraient être confrontés à la pauvreté énergétique cet hiver. Selon elle, le soutien offert jusqu'à présent concerne également les ménages les plus riches, y compris ceux qui possèdent des résidences secondaires.

Le rapport invite le gouvernement à collaborer avec les fournisseurs d'énergie pour faire en sorte que les ménages à faibles revenus qui s'endettent puissent avoir plus de temps pour rembourser leurs dettes, sans être transférés vers des compteurs prépayés aux tarifs encore plus élevés.